汽车安全气囊不可以以正常的方式手动打开。并且存在安全隐患。
只有汽车发生碰撞后，安全气囊的触发，是由碰撞传感器与安全气囊控制电脑共同控制的。
1、现代轿车上通常有三个碰撞传感器，左右翼子板下各有一个，另一个称为中央碰撞传感器，位于控制电脑上。有的汽车还配有减速度传感器，以监测汽车碰撞程度，让电脑判断是否需要触发安全气囊触发。
2、碰撞的发生，碰撞方向必须在汽车纵轴线左右为30度角度以内，否则前排气囊不会被触发。
3、碰撞发生后，碰撞传感器被触发，信号传到电脑，电脑判定需要触发安全气囊，以保护前排乘员安全，于是接通安全气囊引爆管电路，引爆管爆炸，使气体发生剂分解，大量氮气冲入气囊，使气囊膨胀，挡在碰撞后因惯性前冲的乘员头部，保护乘员免受颈椎折断的伤害。
主驾驶位的气囊我们应该最为熟悉，它就位于方向盘的中心盘里；而副驾驶位置的气囊一般在正前端的面板内。除了位于驾驶、副驾驶位的两个以外，有的还会在侧面车门处也会安装两个气囊，主要解决来自前方和侧方的碰撞冲击力，高档车的话会有多气囊和气帘，一般在前后挡风玻璃处、侧窗处等位置安装。